· La ermita de la Virgen de Cruces (El Guijo) ·
¿Qué ocultan Los Pedroches? ¿Qué se esconde bajo el Cortijo de Majadaiglesia? Son las dos preguntas que me hago cuando tras inspeccionar los nidos de cigüeña que se alzan en los eucaliptos junto al Arroyo de Santa María, me topo con un par de chicas que, enfundadas en sus monos de trabajo, limpian trozos de cerámica de terracota.
Estella (la chica), en la sierra de los Filabres
Con los repoblamientos del Valle del Almanzora posteriores a la conquista cristiana, localidades como Macael, Laroya, Serón o la granadina Hoya de Baza recibieron a riojanos y navarros, siendo su huella aún reconocible en poblaciones y valles de la sierra de los Filabres.
Bajo una noche estrellada abandono la autovía entre Vera y Huércal-Overa. Voy de la costa al interior, en busca de otra de las Almerías sorprendentes: la que se extiende a lo largo del río Almanzora, limitada al noroeste por las cárcavas de las Estancias y al sur por la poderosa estampa de Filabres. He escogido para adentrarme en la comarca una pequeña carreterilla que me lleva por La Concepción y Palacés hacia Zurgena, y desde allí hasta Arboleas. Todo está oscuro y no parecen abundar las casas por estos lares, a juzgar por la ausencia de luminarias. Me detengo a contemplar el cielo y en el silencio se escucha el siseo característico de una lechuza, por lo que imagino que no lejos, aún habrá algún resto de los cortijos que en su día poblaron los cerros.
Las campiñas son destino interesante para el turismo ornitológico.
Pudiera parecer a simple vista que la campiña agrícola está desprovista de atractivos naturales, y aunque a simple vista así lo pareciese, afirmarlo sería temeridad. De hecho, un itinerario relajado por el medio rural, a pesar de la intensificación agraria que se ha producido en estos últimos años, nos deparará sorpresas. No es un secreto que soy naturalista y propongo, antes de despedirme de la campiña sur cordobesa, una ruta para descubrir algunos secretos naturales que se desvelan a quien se acerque al campo de manera diferente. Me dispongo por tanto a cruzar la comarca entera, viajando desde los campos de Montemayor a los de Moriles, pasando por La Rambla, Montalbán y Aguilar de la Frontera.
“La gran cisterna de Monturque fue descubierta casualmente en 1885, cuando con motivo de una epidemia de cólera las autoridades locales se vieron en la obligación de ampliar el antiguo y pequeño cementerio que existía junto a la Iglesia de San Mateo. Como consecuencia de las obras de ampliación y las remociones del terreno salieron a la luz estos vestigios romanos, que se hallaban completamente colmatados de tierra. En aquellos momentos se procedió, de manera totalmente desordenada y sin metodología científica, a su limpieza y vaciado, encontrándose en su interior hachas neolíticas, ánforas y cerámica romana, así como una estatua de mármol, materiales cuyo paradero se desconoce en la actualidad.
Desde entonces se vertieron diversas hipótesis sobre su naturaleza y significado por parte de los eruditos locales y los primeros investigadores, Así, se decía que podían ser unas termas, un cuartel legionario, catacumbas, silos, o unas dependencias del castillo medieval, muy cercano al recinto, hasta ser identificadas definitivamente como cisternas romanas.” (El hallazgo)
Vista de la alcazaba de Teba (o castillo de la Estrella)
Casi todo el mundo que hemos visto la película ‘Braveheart’ recordamos la heroica gesta de Sir William Wallace luchando junto a los Guardianes de Escocia por la liberación de su tierra. Y somos capaces de reconocer algunos de los personajes que jugaron un papel decisivo en esa liberación, uno de ellos era Sir Robert Bruce, que vino finalmente a agrupar, tras la muerte de Wallace, a los escoceses y ganar la independencia del Reyno escocés. Él era, en la cinta, el que tenía aquel padre leproso encerrado en la torre de armas del castillo. Roberto I de Escocia (o Sir Robert Bruce) murió el 7 de junio de 1329 en Cardross.
Pero mucha menos gente sabe que el corazón de Bruce viajó hasta Teba, en lo que bien pudiera consistir una de las gestas heroicas más sorprendentes de las protagonizadas en época medieval, la que llevaron a cabo Sir James Douglas y un grupo de caballeros escoceses que batallaron junto al Rey Alfonso XI.
Tras la muerte de Roberto I de Escocia, los nobles decidieron llevar su corazón embalsamado a Tierra Santa. De tierra escocesa partieron veintisiete caballeros y escuderos dispuestos a tal misión. Su nave recaló en la costa cantábrica, astur o gallega desplazándose a Compostela para honrar al apostol. En su viaje hacia el Mediterráneo oriental se encontraron con el rey castellano Alfonso el Onceno, quien logró persuadir al grupo de la importancia que tenía la cruzada contra el infiel musulmán, gesta comparable, si no mayor, a la de llegar a tierras de Jerusalén. Douglas, convencido de ello decidió ayudar al rey cristiano en la toma del flanco occidental de la frontera del Reyno de Granada.
En los años cercanos a 1330, la guerra entre granadinos y castellanos era total en las hoy serranías malaco-gaditanas. Habían caído Pruna, Olvera y Torre Alhaquime y las huestes cristianas avanzaban por las campiñas de Teba. En 1330 se plantea la toma de su alcazaba por parte de Alfonso XI.
Sir James Douglas no debía tener ni idea de quienes eran los temibles soldados nazaritas que encabezaba el general Ozmín, llegado desde Granada para defender la plaza. Plantado su real en la alcazaba de Turón hostigaba sin descanso a las tropas del rey castellano con la táctica islámica del “torna e fuye” en la que tras el ataque inicial, los que huyen acaban envolviendo y masacrando a los perseguidores.
Las tropas alfonsinas comenzaban a desmoralizarse cuando Ozmín dividió su ejercito en dos para rodear el campamento del 
rey, que apercibiéndose de la estrategia, dejó bien pertrechado el lugar. Es en ese momento cuando Douglas y los caballeros escoceses se enfrentaron ‘a las bravas’ a los nazaríes, con tal valentía que sorprendieron a los propios musulmanes que asistieron atónitos a la carga protagonizada por aquellos salvajes de caras pintadas venidos de tierras lejanas. Cuenta la tradición que, cercados por los sarracenos, Sir James Douglas antes de morir se arrancó del cuello la caja de plata donde portaba el corazón de Roberto I de Escocia, y lo lanzó contra el enemigo gritando “Corazón valiente, a ti te seguiremos” (Brave Heart, we will follow you). Allí murieron en agosto de 1330 y allí nació el nombre de un mito: ‘Braveheart’
El corazón de Bruce fue llevado de vuelta a Escocia por Guillermo Keith de Galston y yace enterrado junto al cuerpo de Sir James Douglas en la Abadía de Melrose. Las localidades de Teba y North Berwick poseen una historia común y en la Plaza de España del pueblo malagueño se erige un monumento en reconocimiento a la gesta de los caballeros escoceses muertos en combate.
Jorge Garzón
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Anduve Antequera en compañía. A las cinco de la tarde tenía una cita con uno de los hacedores de la ciudad: Jesús Romero. Le esperé sentado en el bar junto al Arco del Nazareno donde degusté un magnífico café y pude comprobar la curiosa manera que tienen de servir el vino de moscatel, a través de la manguera de un antiguo surtidor de combustible a escala. Una ocurrencia simpática que contrasta con la inmutable impronta barroca de la Plaza de San Sebastián, que mantiene una de las torres más hermosas de la ciudad, erigida por Ignacio Urzueta y el alarife Andrés Burgueño. Corona la torre una veleta, conocida popularmente por El Angelote, debido a la figura que representa.
El Peñón de Antequera (o de los enamorados).
Entre dos luces pongo rumbo al oeste. Salgo del oteadero donde se encuentra mi casa: Víznar. Mientras me tomo el primer café de la mañana casi puedo ver la ruta que me llevará al corazón de Andalucía, a la comarca de Antequera. Siguiendo las luces y la Vega, el último punto que atisbo desde mi ventana es el perfil desdibujado de la Sierra de Archidona, a tiro de piedra de la marca antequerana. El valle alto del Guadalhorce y su vega fueron, lo siguen siendo culturalmente y en su paisaje, la frontera noroeste del Reyno de Granada.
Tras un inolvidable amanecer junto a la alcazaba de Baños de la Encina prosigo viaje hacia el llano. Bordeando los resaltes graníticos de Sierra Morena pongo rumbo hacia poniente, sobrepasando Bailén e internándome en la comarca olivarera por excelencia, la que se extiende al noroeste de Jaén, la que estuvo bien vigilada en tiempo de escaramuzas fronterizas por los monjes guerreros de la Orden de Calatrava.
La Orden de Calatrava, floreciente en la Mancha Baja al norte de Despeñaperros, tuvo en Jaén faena que hacer. Por estos campos que hoy recorro plenos de olivos, los calatraveños hedederos de la Orden del Temple, trazaron las sendas con sus caballos. La nada abrupta parte sur de la campiña es un sinfín de historias e historia de la no se palpa, de la que no se imprime en folletos turísticos. Quedan trazos y pistas que hay que seguir. Miro alrededor y ya no se ven las encinas de antaño, tan sólo olivos. Estoy en el corazón del antiguo Priorato de la Orden de Calatrava, fundado en 1427 por Frey Guido, abad de Miramundo. Los secretos mejor guardados del priorato, sus posesiones y andanzas guerreras se dispersan, aunque bien custodiados, en los legajos que encierra el Archivo Histórico Nacional. Príncipes eclesiásticos que, temidos no sólo por los musulmanes si no también por los propios reyes cristianos, cesaron su acúmulo de poder cuando Isabel de Castilla los incorporó a la Corona.
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