Las campiñas son destino interesante para el turismo ornitológico.
Pudiera parecer a simple vista que la campiña agrícola está desprovista de atractivos naturales, y aunque a simple vista así lo pareciese, afirmarlo sería temeridad. De hecho, un itinerario relajado por el medio rural, a pesar de la intensificación agraria que se ha producido en estos últimos años, nos deparará sorpresas. No es un secreto que soy naturalista y propongo, antes de despedirme de la campiña sur cordobesa, una ruta para descubrir algunos secretos naturales que se desvelan a quien se acerque al campo de manera diferente. Me dispongo por tanto a cruzar la comarca entera, viajando desde los campos de Montemayor a los de Moriles, pasando por La Rambla, Montalbán y Aguilar de la Frontera.
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Después de una noche fresca abandono con algo de pena mi alojamiento en el camino de Málaga, a los pies del Torcal. El camping del Complejo rural donde me han acogido dispone de una ubicación idónea para esquivar los fuertes calores veraniegos. Pero el estío ha pasado ya y el otoño se va instalando en los colores intensos del cielo, en la luz que mengua por días y en las hojas amarillentas que presentan los arbolillos cercanos.
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Tras un inolvidable amanecer junto a la alcazaba de Baños de la Encina prosigo viaje hacia el llano. Bordeando los resaltes graníticos de Sierra Morena pongo rumbo hacia poniente, sobrepasando Bailén e internándome en la comarca olivarera por excelencia, la que se extiende al noroeste de Jaén, la que estuvo bien vigilada en tiempo de escaramuzas fronterizas por los monjes guerreros de la Orden de Calatrava.
La Orden de Calatrava, floreciente en la Mancha Baja al norte de Despeñaperros, tuvo en Jaén faena que hacer. Por estos campos que hoy recorro plenos de olivos, los calatraveños hedederos de la Orden del Temple, trazaron las sendas con sus caballos. La nada abrupta parte sur de la campiña es un sinfín de historias e historia de la no se palpa, de la que no se imprime en folletos turísticos. Quedan trazos y pistas que hay que seguir. Miro alrededor y ya no se ven las encinas de antaño, tan sólo olivos. Estoy en el corazón del antiguo Priorato de la Orden de Calatrava, fundado en 1427 por Frey Guido, abad de Miramundo. Los secretos mejor guardados del priorato, sus posesiones y andanzas guerreras se dispersan, aunque bien custodiados, en los legajos que encierra el Archivo Histórico Nacional. Príncipes eclesiásticos que, temidos no sólo por los musulmanes si no también por los propios reyes cristianos, cesaron su acúmulo de poder cuando Isabel de Castilla los incorporó a la Corona.
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