Castaños en otoño

En el Valle del Genal, de la Serranía de Ronda, los característicos pueblos blancos ocupan los montes de castaños, alternándose en un entorno particularmente bello.

Los castañares de la Serranía de Ronda y más concretamente los del Valle del Genal, constituyen los bosques caducifolios ubicados más al sur de nuestro continente. Un bello distintivo en estas latitudes que aporta a esta zona una seña característica de identidad. La castaña del Valle del Genal, por su precocidad y por su inmejorable aspecto, es una de las más valoradas en Andalucía y el resto de España. La economía de la mayoría de las localidades del Valle gira en torno a este fruto.

Productos típicos

Sin olvidar que la singularidad del castañar en la Serranía de Ronda es un elemento de gran interés patrimonial. Su amplitud cromática otorga un mayor valor a un entorno que juega con sus tonalidades según la época del año: con oscuros ramajes en invierno, intensos verdes en las hojas primaverales y estivales y con tonalidades amarillas y ocres en los otoños serranos.

La cultura socioeconómica de este acogedor Valle propicia que el cultivo del castaño no sea abandonado por los lugareños. Incluso se dan nuevas plantaciones de este característico árbol. De este modo, el castañar se convierte en un atractivo turístico en sí mismo. Aunque mi visita ha coincidido con un –más que lluvioso- invierno, es durante el otoño cuando se puede apreciar mejor el espectacular cambio cromático que se observa en su follaje antes de caer.

Follaje otoñal

Cómo no, la castaña está presente en la cocina del Valle del Genal. Sin embargo, como ya he comentado, esta no es la época más propicia para degustar su inconfundible sabor. Por todo ello, el cultivo de castaños es una de las prácticas agrícolas más antiguas de la zona, que lejos de perderse, va persistiendo cada vez con más fuerza en la actualidad. Podemos encontrar distintas variedades: desde las autóctonas y resistentes bravías, pasando por las pilongas o las tempranas. La multiplicación de los castaños es debida a los mismos agricultores, quienes seleccionan con mimo los mejores ejemplares para llevar a sus viveros y posteriormente transplantarlos en las fincas.

Castañas peladas

Con suerte, tal vez durante mi estancia en la comarca de la Serranía de Ronda pueda degustar algún plato elaborado con las castañas que algún alma caritativa haya guardado hasta estas fechas. Porque, creo yo, que lo de apreciar las tonalidades otoñales en este frío invierno va a ser una misión imposible.

J, cromático

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