Después de una semana por la Campiña Norte de Jaén y otra por Cazorla (y el Pozo) decidí visitar a unas amigas en Estepona y Marbella y pasar allí mi día libre. Aunque la compañía era estupenda, pasar un día en los alrededores de la que por allí llaman ‘la milla de oro’ me sirvió para recordarme que el turismo de sol, playa y masificación no es lo mío. Por la tarde del domingo, antes de lo previsto, puse rumbo al norte y llegué a la comarca del Guadalteba.

En poco más de una hora pude comprobar que Andalucía ofrece al viajero todo lo que se pueda imaginar. De todas las provincias, quizá sea Málaga la que ofrece mayores contrastes: en cien kilómetros puedes pasar desde la cosmopolita, lujosa y desordenada Costa del Sol a la tranquila, histórica e inexplorada (por muchos viajeros) comarca del Guadalteba, situada en el centro geográfico de Andalucía, muy cerca de Antequera, siguiendo la A-92 en dirección a Sevilla.

Guadalteba es una de las grandes sorpresas que he encontrado en el tiempo que llevo viajando por Andalucía. En veinticuatro horas he sido capaz de pasar del “Guadal… ¿qué? ¿Dónde?” al “¡No me va a llegar el tiempo a nada! ¡Quiero quedarme más días!” Seguid leyendo y descubriréis por qué.

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Aunque tanto Pozo Alcón como la pedanía de Arroyo Frío, en la Iruela, forman parte de la comarca de Cazorla, conducir entre uno y otro sitio bien puede convertirse en la aventura de un día de otoño. Entre los dos extremos hay poco más de ochenta kilómetros.  Según Google Maps, ese engendro que estoy empezando a odiar pero del que dependo para casi todo, lleva casi dos horas recorrerla. Hay que pasar por Hinojares, Huesa, Quesada, Cazorla y La Iruela antes de llegar al destino, subir y bajar varios puertos, pasar decenas de curvas, esquivar unos cuantos coches… y, si la hora acompaña, parar a comer en alguno de los sitios que se apostan a los lados de la carretera para dar de comer al hambriento y de beber al sediento (o ambas, en el caso de los que disfrutamos con la buena mesa en cualquier momento).

La carretera, con todo, depara algunas sorpresas de esas que se graban a fuego en la memoria y que hacen que deseemos volver a recorrerla en cualquier momento. Echad un vistazo:

…una vista genial de Cazorla, con su castillo (a la derecha) que se yergue orgulloso sobre su pueblo y que guarda misterios como la leyenda de La Tragantía, y que disfruta de un telón de fondo que ya quisieran muchos, la Peña de los Halcones…

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Si los publicistas de coches hubieran sido de Cazorla, aquel mítico “¿Te gusta conducir?” habría sido sido “¿Te gusta conducir sin prisas por paisajes increíbles a más de 1.100 metros de altitud, con un tiempo perfecto, escuchando farrucas en la radio de tu coche?”.

La respuesta está bastante clara.

Aunque la mayores y más conocidas riquezas de la Sierra de (Cazorla y) El Pozo son las naturales, hay algunas cosas que el hombre ha construido en la zona y que resultan casi geniales. Entre ellas, destacan las cuevas que se utilizan como viviendas en lugares como Fontanar, una pequeña pedanía de Pozo Alcón cercana al mirador del Lirio que os enseñé ayer.

Guiado por Manuel, pude entrar en una de las cuevas que, aunque tienen varias décadas, él mismo reformó hace poco tiempo y vendió después a una familia melillense que se ha establecido en el pueblo. “Cuando llegué los techos no pasaban de 1,70 metros… tuvieron que venir varios picadores expertos para dejarla como la ves ahora”, me comentó.

El trabajo es, como podéis comprobar en la foto, realmente bueno. Con una temperatura constante y muy agradable, pasar un rato en la cueva permite al viajero trasladarse a otros tiempos, pero con las comodidades de ahora. De hecho, algunas de ellas tienen, delante de la puerta, hasta una piscina. Desgraciadamente, no existen cuevas públicas que se puedan visitar, aunque varias de ellas están en venta y los precios son muy buenos… sobre todo para los que estamos acostumbrados a oír hablar de hipotecas de varios cientos de miles de euros por casas de 60 metros cuadrados en una capital de provincia. Estos precios han resultado atractivos para gente de varios países, que pasan en las cuevas de Fontanar varias semanas o meses cada año. “Conozco a varios ingleses e italianos que compraron cuevas y llevan viniendo ya muchos años”, afirma Manuel.

Entre los atractivos humanos (es decir, los que no provienen directamente de la naturaleza) de Fontanar está también el belén viviente que todas las navidades se representa en la calle principal del pueblo y sobre el que podéis leer más en la web del pueblo.

Después de tanta visita, y no sin cierta pena por dejar la zona, nos dirigimos de nuevo a la Hacienda Sierra del Pozo, la casa de Manuel y Anna, donde pasé mi última noche al lado de una chimenea encendida, con leña que desprendía uno de los olores más entrañables del otoño. Ojalá hubiera tenido unas castañas para asar…

Próximo destino: Arroyo Frío, en La Iruela, justo en la otra punta del parque natural.

Parece que hoy ha sido un día realmente fructífero para los mirones… Jorge ha encontrado en La Algaba (cerca de Ronda, Málaga) un lugar donde el tiempo se detuvo hace miles de años y puedes volver al Paleolítico con sólo pasar una cancela. Y yo he encontrado, en un paseo cerca de Pozo Alcón, un bicho que bien podría haber salido de una película de dinosaurios. Dadle al ‘play’ y decidme si no es extraordinario:

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Aunque ya os hablaba en la entrada anterior de las huellas de la historia convulso de la comarca, en pocos lugares se conservan ejemplos tan palpables de este pasado como los de Lopera. El pueblo, dedicado casi por completo al cultivo de la aceituna y a la elaboración de aceite –como casi todos los de la comarca–, guarda también vestigios de la Guerra Civil que sufrió España entre 1936 y 1939. Algunas paredes muestran algunas pintadas propias de aquella época, como la que recuerda a Franco (situada justo al lado de la plaza de Ayuntamiento) o la que muestra el yugo y las flechas utilizados por la Falange como emblema. Muy cerca, en el curioso edificio que sirvió también como mercado municipal, se ven los rótulos que dejaron, tras su cierre, la antigua barbería El Siglo o la panadería Santo Reino.

Un paseo por el pueblo nos traslada automáticamente a aquellos años… aunque, en realidad, no todo es lo que parece. Estas supuestas huellas del pasado son, en realidad, parte de la ambientación que una empresa madrileña ha preparado para el rodaje de la película La mula, que tuvo lugar en Lopera hace pocas semanas. La cinta, basada en la obra del escritor arjonero Juan Eslava Galán y dirigida por el británico Michael Radford, se ha rodado en varios de los pueblos de la comarca, que aún mantienen un aspecto muy parecido al que tuvieron en los años treinta y sirven como escenario perfecto para el rodaje de películas ambientadas en aquella época. Lee el resto de esta entrada »