Para terminar de conocer la Subbética (o para comenzar cualquier comida de buena mesa) podemos aliñar el viaje con un poco de aceite de oliva virgen extra. El otro día os decía que los amigos Juan y Federico están preparando una web para vender por internet el mejor aceite del mundo. Después de visitar la sede de la Denominación de Origen Priego de Córdoba estoy seguro de que en la tienda online podréis comprar muchas de sus marcas. ¿Por qué?
Pues porque la DO sólo certifica los aceites cuando han pasado por controles de calidad rigurosísimos. Para saber más, he hablado con Rafael Rodríguez, uno de los encargados de asegurar que el aceite de Priego, Almedinilla, Carcabuey y Fuente Tójar llegue a la mesa sin ningún tipo de impureza. De hecho, sólo el diez por ciento de los veinte millones de kilos de aceituna que se recogen en estos campos pasa el control y obtiene la preciada etiqueta que permite venderlo como auténtico aceite de Priego de Córdoba.
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Hay muy buenos alojamientos en la Subbética Cordobesa. Entre todos ellos, os hablaré de los cinco que he conocido de primera mano… Normalmente paso tres días en cada comarca, pero en esta ocasión he dedicado mi día de descanso semanal a descubrir otros dos más, gracias a la estupenda gente del GDR y del Centro de Iniciativas Turísticas de la Subbética.
Hotel Huerta de Las Palomas | Priego de Córdoba
Un magnífico hotel de cuatro estrellas inaugurado hace pocos años. La cuidadísima decoración se basa en la arquitectura tradicional de los cortijos andaluces. Sus patios de varias alturas comunican las diferentes habitaciones, todas con nombres de pueblos de la comarca. La carta combina platos típicos con nuevas interpretaciones de los sabores de la tierra. Tiene piscina, pista de tenis, salones para banquetes y convenciones y amplias zonas ajardinadas. De hecho, en el corazón de una de las zonas más bonitas de la comarca, la carretera de Priego a Zagrilla. Tenéis más información en su web http://www.zercahoteles.com/
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¡Por fin estoy de vuelta a la carretera y a los caminos andaluces! Después del parón navideño, he cargado el coche con ropa para un mes y he puesto rumbo al este para recorrer ocho comarcas seguidas. La primera de mi lista es la comarca que agrupa a las tierras de campiña olivarera que atraviesa el río Guadajoz al sureste de la provincia de Córdoba.
Llegué a Baena, la ciudad más importante de la comarca, anoche bastante tarde. Normalmente no me gusta llegar tarde a los sitios… pero conducir cuando ya no hay luz me ha traído, una vez más, una sorpresa hoy de buena mañana. El paisaje que veis arriba es lo que se ve desde mi habitación en el albergue rural Ruta del Califato, situado en la parte sur de Baena, en la zona más alta de la ciudad. Mañana os hablaré más sobre este alojamiento con encanto.
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Al viajero que llega por primera vez a recorrer la zona costera de la provincia de Málaga le llama siempre la atención la masificación del litoral. Aunque se adivina que en su día estas tierras fueron privilegiadas por su clima y su magnífica posición sobre el Mediterráneo, lo más probable es que el viajero que busca encontrar sitios auténticos pase de largo por la autovía A7 y se olvide de lugares tan poco apetecibles como Puerto Banús, Solymar o los innumerables complejos de golf que pueblan la Costa del Sol. Sin embargo, no hace falta hacer muchos kilómetros para encontrarse con lugares para alojarse con un encanto muy especial.
Uno de los alojamientos más especiales de la provincia es el complejo turístico La Garganta, un hotel situado a la orilla del pantano de El Chorro en el edificio que hace casi un siglo se levantó allí para alojar una harinera. “El Chorro era, hace casi un siglo, el centro de la producción hidroeléctrica andaluza”, me cuenta Fernando, el propietario del hotel. El pasado industrial de la pedanía se ve en muchos de los edificios que rodean a la antigua harinera, como la estación de tren que sigue en uso o las antiguas fábricas de carburos o de áridos. Fernando nació hace algo más de cincuenta años en una de las casas de esta barriada que pertenece al municipio de Álora y recuerda muchísimas historias de la gente que ha poblado este rincón. Desde la época de posguerra y el desarrollismo de los años cincuenta y sesenta hasta la rehabilitación de la fábrica de harinas para convertirla en el hotel que es hoy, la memoria de Fernando está llena de historias que transportan al viajero a épocas en las que la vida no era tan fácil como ahora. Durante las tres o cuatro horas que compartimos recorriendo las riberas del pantano del Chorro pude conocer cómo era la vida antes de que el desarrollo turístico transformara, para siempre, a esta provincia.
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De manera totalmente intencionada, he dejado para el final un plato fuerte de la visita a cualquier comarca rural de Andalucía: los restaurantes y los alojamientos que ponen, en Guadalteba, la guinda a una de las grandes sorpresas en los viajes que llevo hasta ahora por esta nuestra comunidad.
Aunque existen muchos sitios donde disfrutar de la gastronomía de la comarca, hay dos que llamaron mi atención por encima de los demás por razones que, estando relacionadas, son dos expresiones de las diferentes maneras de entender la comida. En Campillos, y separados por poco más de un kilómetro, conviven dos restaurantes que son referencia obligada en la zona.
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Ya estoy en ruta otra vez. Después de un par de días de descanso en Sevilla, he vuelto a llenar la mochila con algo de ropa, mi portátil y mi cámara de fotos y he puesto rumbo a la Sierra Morena sevillana. A unos 80 km de la capital se encuentra Cazalla de la Sierra, el lugar desde donde os escribo hoy.
No se me ocurre mejor manera de empezar el día que con un desayuno en toda regla (un café con leche y un mollete con tomate y aceite que, a ojo, tenía un diámetro de 15 cm y una altura de unos ocho; si sois buenos en matemáticas podréis calcular el volumen del susodicho). En cualquier caso, os pongo la foto que hice con el teléfono para que apreciéis la envergadura; perdón por la calidad, pero es que el iPhone no da para más.
Ya sé que al venir de una familia de panaderos gallegos debería estar vacunado frente a estos asuntos… pero no puedo dejar de maravillarme por la manera de desayunar en Andalucía, tan simple y, al mismo tiempo, tan completa.
El tema del estudio de los desayunos surgió de manera casual (de broma, diría yo) durante la preparación de nuestra aventura y, desde entonces, presto atención a las diferencias entre un pueblo y otro, entre un hotel y el siguiente. Parece como si el cariño que todos los emprendedores y hosteleros de las veinticinco comarcas ponen cada día en su trabajo se plasmara, como punto cumbre, en el desayuno con el que hacen que el viajero empiece bien cada día.
Así es imposible amanecer de mal humor.
