La comarca del Valle Medio del Guadalquivir es, en realidad, la suma de dos subcomarcas que, separadas por la ciudad de Córdoba, reciben y despiden al rÃo por el este y el oeste de la provincia. El cauce más bajo está presidido por Palma del RÃo, de la que ya os he hablado. La zona alta está coronada por la preciosa Montoro, uno de los paisajes urbanos más bonitos que he encontrado en la provincia de Córdoba. De hecho, después de la primera impresión de asombro que tuve al llegar, eché mano de recuerdos de viajes pasados para saber por qué me resultaba familiar.
La respuesta está, de hecho, cerca de mi (otra) tierra. Al final de otro de los grandes rÃos ibéricos, el Duero, se encuentra la ciudad de Porto (Oporto, en castellano), un ejemplo del mismo espÃritu arquitectónico en el que las casas van subiendo por la ladera de una montaña para tramar un esquema de callejuelas con vistas a un valle. Mirad esta foto que he encontrado en la wikipedia y decidme si no tiene un aire importante… Vale, la escala es distinta, porque Porto tiene una población veintidós veces mayor que Montoro y, aún asÃ, la cordobesa puede presumir de un encanto parecido.
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Seguro que os acordáis de las historias de dos tiendas pioneras de las que os hablé hace poco y que buscan la comercialización por internet de dos de los productos estrella de AndalucÃa: el aceite de oliva de Baena y las harinas para hacer pan de la vega del Guadalhorce. No podÃa faltar otro de los frutos estrellas de esta tierra… las naranjas.
Y cuando hablamos de naranjas, siempre pensamos en el mismo lugar: las huertas rodeadas por el Guadalquivir y el Genil en el centro de la inmensa vega que rodea al rÃo grande en su camino a través de las provincias de Córdoba y Sevilla. Justo entre las dos ciudades está Palma del RÃo, lugar del que os hablé en mi artÃculo anterior.
En Palma me he encontrado con Simón Egea, el responsable de comunicación de Naranpalma, la empresa de la que os hablo hoy.
Parece mentira que nos hayamos acostumbrado en los últimos años, incluso en las zonas más fértiles de AndalucÃa, a las frutas y verduras perfectamente formadas pero sin sabor que nos venden algunas grandes cadenas de supermercados. Hay tomates impecablemente redondos y de un rojo intenso que son poco más que bolsas de agua. Lo mismo pasa con las naranjas: muchas de las que compramos a los grandes distribuidores tienen un sabor que recuerda a los vasos de agua que tomamos recién levantados.
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Cuando cae la noche en la Campiña Sur de Córdoba y el sueño va apagando el ánimo, el viajero puede acercarse a alguno de los lugares que os voy a presentar para dormir y descansar en silencio. Los dos primeros que os presento se encuentran en Santaella: las casas rurales ‘El Recreo’ y ‘Casa La Muela’ son dos expresiones del cariño que tiene Juan Palma, su propietario, por su pueblo y sus raÃces.
La que veis sobre estas lÃneas es la casa rural El Recreo, hogar de la familia de Juan desde 1896. Después de una profunda restauración que mantuvo, sin embargo, el sabor tradicional de las casas de la campiña, en 2004 Juan la abrió como un alojamiento rural con cinco plazas. Tiene tres dormitorios, un cuarto de baño y el salón-cocina que veis arriba. Sin embargo, el verdadero tesoro de la casa es la bodega que ocupa todo el sótano del edificio. Justo enfrente de la casa, hace poco tiempo que Juan construyó un jardÃn con piscina, barbacoa y horno “donde salen muy bien los asados”, dice entre risas.
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Aunque el nombre de Montilla suene solo a vino, esta pequeña ciudad cordobesa ofrece muchas más cosas que hacer y que ver entre copita y copita de Pedro Ximénez. Como en cualquier lugar, lo primero que se puede hacer es pasar por la oficina de turismo. Y será un buen comienzo: el propio edificio que la alberga es conocido como la Casa del Inca, porque en él vivió durante treinta años, nada menos, el mismÃsimo Inca Garcilaso de la Vega. El edificio guarda pequeños tesoros, como el despacho que ocupó el célebre inquilino, o unas botas de vino firmadas por Alfonso XIII y su nieto, el rey actual Juan Carlos I. Su patio empedrado, presidido por una enorme palmera, es uno de los más antiguos y bonitos que he visto hasta ahora.
Por lo demás, Montilla es una ciudad que se sabe señorial. Con un pequeño paseo por sus calles más céntricas, la Corredera y las que la rodean, permite descubrir detalles como la cristalera de arriba, que cierra con clase uno de los balcones más elegantes que he visto hasta ahora en mis viajes por AndalucÃa.
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Aunque no es exactamente un recurso turÃstico, el Centro Eurolatinoamericano de Juventud (Ceulaj) de Mollina puede resultar muy interesante para el viajero. Bueno, sobre todo para aquellos que pertenezcan a una asociación de jóvenes y que busquen un sitio donde celebrar sus reuniones o congresos, especialmente por dos razones: su buena localización y comunicaciones y por las instalaciones que ofrece a sus visitantes.
Con capacidad para alojar a más de 300 personas, el Ceulaj depende del Instituto de la Juventud (y éste, a su vez, del Ministerio de Igualdad). Tiene varios salones de actos, aulas, instalaciones deportivas como pistas de tenis o piscina, zona de acampada y comedor para pensión completa. En total, hay unos 60.000 metros de instalaciones sobre las diez hectáreas de terreno que ocupa el centro. “No hay muchos centros como este en el mundo… conozco uno en Budapest y otro en Estrasburgo, pero están en edificios verticales y no ofrecen tanto atractivo a los jóvenes”, me cuenta Fernando Castellano, administrador del Ceulaj.
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Aunque no he sido nunca muy aficionado a los deportes de aventura, el plan de dar una vuelta a caballo por los montes de Antequera resulta siempre apetecible. Con esta idea llegué a esta nueva comarca, situada al norte de la provincia de Málaga, en el cruce de caminos entre el norte y el sur, el este y el oeste de la comunidad. Primera parada: Las Navillas, una finca de 400 hectáreas que ofrece a los visitantes muchas posibilidades para descubrir la naturaleza y disfrutar de los deportes y actividades de aventura. El lugar, situado muy cerca de la A92 que cruza AndalucÃa y de la A45 entre Córdoba y Málaga, está a las faldas de las montañas de Antequera, al norte del Torcal.
La finca tiene cuatro cabañas con capacidad para seis personas cada una y dos casas-cortijo con sitio para unos doce huéspedes cada una. Todos estos visitantes (y también los que no se alojen y visiten Las Navillas para pasar el dÃa) pueden disfrutar de la sensación de tener muchas cosas que hacer y, casi con seguridad, poco tiempo para hacerlas todas: paintball, paseos con quads, tiro con arco, rocódromo, talleres de orientación, tirolina… Lee el resto de esta entrada »
Situada justo en el medio de la comarca, entre Córdoba y Jaén, la vieja ciudad de Porcuna ofrece al visitante la oportunidad de dar marcha atrás en el tiempo. Un paseo por el callejero de Porcuna ofrece todo un bálsamo frente a la creciente desmemoria que se ha buscado desde muchos ámbitos para borrar el pasado, a veces con intención de encubrir atrocidades y a veces con el fin bienintencionado, pero ingenuo, de no abrir antiguas heridas.
Y no hablo sólo de la historia reciente, la relacionada con la República, la Guerra Civil y la dictadura de Franco. Porcuna es, de hecho, un punto esencial de la llama Ruta de los Castillos y las Batallas (cuya magnÃfica web podéis ver aquÃ), un recorrido que transcurre entre la manchega Carrión de Calatrava hasta la propia Granada y sirve como recuerdo de todas las batallas que se libraron en esta tierra, desde la de Baécula entre cartagineses y romanos, hasta la guerra fraticida entre nacionales y republicanos, pasando por la de las Navas de Tolosa, entre cristianos y musulmanes, o la de Bailén, librada por los ejércitos de la resistencia española contra los de Napoleón recién empezado el siglo XIX. Lee el resto de esta entrada »
